Er stammte aus ärmliche Verhältnissen, sein Vater schlug sich mit Gelegenheitsjobs als Schuhverkäufer durch. Die Highschool und das College verdiente er sich mit Bedürftigenstipendien und Nebenjobs.

Ronald Reagan lernte schon in frühester Kindheit die Kunst der Schauspielerei, der Improvisation und war ein wahrer Meister am Mikrophon. Als Sportkommentator für den Rundfunk in Des Moines hat er in den 1930er Jahren Baseball-Spiele ca. anhand von Tickermeldungen kommentiert. 1934 soll ihm das auch während eines Spiels der St. Louis Cardinals gelungen sein, als die Tickerverbindung zeitweise völlig abgerissen war.

Reagan spielte in mehr als fünfzig Filmen mit und war von 1981 bis 1989 der 40. Präsident der Vereinigte Staaten Amerika. Er wurde am 9.11 1992 zu dem Ehrenbürger von Berlin ernannt. Er war seit 1952 in zweiter Ehe mit Nancy Reagan (geb. Davis), der Tochter eines wohlhabenden Zahnarztes verheiratet. Seine erste Ehe seit 1940 mit Jane Wyman endete 1948 durch Scheidung.== Filme mit Ronald Reagan ==

• 1964 Der Tod eines Killers
• 1961 Chefarzt Dr. Pearson
• 1957 Die Höllenhunde des Pazifik
• 1956 Todesfaust
• 1955 Königin der Berge
• 1954 Prisoner of War
• 1953 The Orchid Room
• 1953 Tropische Abenteuer
• 1953 Law and Order
• 1952 The Winning Team
• 1953 Hongkong
• 1951 The Big Truth
• 1951 Bedtime for Bonzo
• 1951 Sein letzter Verrat
• 1951 Der Gefangene des Ku-Klux-Klan
• 1950 Alter schützt vor Liebe nicht
• 1950 Venus am Strand
• 1943 This Is the Army
• 1942 Sabotageauftrag Berlin
• 1942 Kings Row (sein nach eigenen Angaben bester Film)
• 1942 The World is going down
• 1941 Der Dollarregen
• 1940 Knute Rockne – All American (der Film brachte ihm den Spitznamen „der Gipper“ ein)
• 1940 Land der Gottlosen
• 1940 Ein Bombenerfolg
• 1939 Opfer einer großen Liebe
• 1938 Der Kleine Star
• 1938 Das Doppelleben des Dr. Clitterhouse
• 1937 Love Is on the Air

Von 1947 bis 1952 und von 1959 bis 1960 war er Präsident der Schauspielergewerkschaft (SAG). Nach dem Ende seiner Schauspielerkarriere arbeitete er von 1954 bis 1962 als Gastgeber und Werbevertreter der wöchentlichen Werbesendung General Electric Theater für den Elektrokonzern General Electric in dem MCA-Fernsehen.

Ronald Reagan wurde 1962 Mitglied der Republikanischen Partei, nach dem er zuvor eher den Demokraten zugeneigt war. In dem Präsidentschaftswahlkampf von 1964 unterstützte Reagan den ultrakonservativen Kandidaten der Republikaner, Barry Goldwater . Seinen Einsatz würdigten kalifornische Geschäftsleute, indem sie Reagan bei der Wahl zu dem Gouverneur 1966 unterstützten. Reagan unterstützte mit seiner Politik die kalifornische Wirtschaft, die in seiner Amtszeit beachtliche Gewinne machte. Da er auch den Haushalt des kalifornischen Bundesstaates ausglich, war seine Wiederwahl 1970 kein Problem.

Er stellte sich einer erneuten Wiederwahl nicht mehr, weil er sich für das Präsidentenamt bewerben wollte. Jedoch scheiterte er mit seiner Kandidatur parteiintern. Er besiegte aber 1980 den glücklosen amtierenden Präsidenten der Demokraten Jimmy Carter und wurde am 20.01 1981 als 40. Präsident der Vereinigten Staaten vereidigt. Sein Vizepräsident wurde George Bush Senior.

Sein Amtsantritt löste in der Wirtschaft Optimismus aus. Der Dollar und die Aktienkurse stiegen. Er senkte die Steuern und trat in dem Ost-West-Konflikt als Hardliner auf. Zuhause predigte er die Ideale der amerikanischen Familie und der Freiheit.

Am 30. März 1981 wurde er bei einem Attentat schwer verletzt, nahm aber wenige Tage später die Amtsgeschäfte wieder auf. Reagan fand in beiden Parteien Anhänger und es gelang ihm seine so genannten Reagonomics durch den Kongress zu bringen. Reagonomics hieß: Senkung von Steuern, weniger Hindernisse für die Industrie, Haushaltskürzungen bei sozialen Aufgaben, Ausbau der militärischen Rüstung. Ein wichtiges Prinzip hinter seinen Reformen war die „Trickle-Down-Theorie“. Danach sind Steuersenkungen für Reiche besonders wirtschaftsfördernd, da diese ihr Geld dann in die Wirtschaft investieren und so die Arbeitslosigkeit bekämpfen. Die Theorie ist höchst umstritten, wird jedoch auch vom derzeitigen Präsidenten George W. Bush vertreten, der damit seine Steuersenkungen begründete.

Die Politik zeigte zunächst unerwünschte Wirkungen: die Inflationsrate stieg 1982 auf 5,8 %, hohe Zinsen erhöhten die Rezession. Die Arbeitslosigkeit stieg auf 12 Millionen, Unternehmensgewinne gingen zurück. Doch die Wirtschaft erholte sich, und die Arbeitslosigkeit sank. Trotzdem stieg das Haushaltsdefizit der Vereinigten Staaten an, vor allem durch die extremen Militärausgaben.

Die Außenpolitik Reagans war nicht ca. eine Politik der Stärke, sondern sie war überwiegend von seinem Antikommunismus geprägt. Reagan war beseelt von der amerikanischen Mission, die Welt zu Freiheit und Demokratie zu führen. Er konnte telegen und mit herausragender Rhetorik die Herzen und Gefühle vieler Amerikaner erwärmen, dass er die Sowjetunion, das von ihm genannte „Reich des Bösen“, ideologisch und militärisch herausfordern und den sowjetisch-kommunistischen Einfluss in der Dritten Welt mit allen Mitteln bekämpfen würde.

Er gab die zentrale Voraussetzung der Entspannungspolitik auf, nämlich die ungefähre militärische Gleichheit der Supermächte Vereinigte Staaten Amerika und Sowjetunion. Bereits in dem Wahlkampf forderte er eine Erhöhung der Militärausgaben.

Reagan war entschlossen, in der Dritten Welt mit fast jedem Regime zusammenzuarbeiten, das von sich behauptete, Kommunisten zu bekämpfen.

In Lateinamerika war es für Reagan wichtig, den kommunistischen Einfluss mit militärischen, wirtschaftlichen und ideologischen Mitteln zu bekämpfen, um einen „Dominoeffekt“ zu verhindern. Kritischere Stimmen interpretieren dies eher als Krieg gegen die „Gefahr eines guten Beispieles“. So intervenierte er in Nicaragua und Honduras. Für ersteren Angriff, die Unterstützung von Terrororganisationen in Nicaragua und die Bombardierung dieses Drittweltlandes, wurde die Vereinigte Staaten Amerika 1986 für die „ungesetzmäßige Anwendung von Gewalt“ vom Weltgerichtshof der UNO schuldig gesprochen. Reagan beantwortete die Forderung des Gerichtshofes Reparationen an Nicaragua zu bezahlen, mit einer verstärkten Unterstützung der „Contras“, welche ihre Überfälle von Honduras aus starteten. Reagan genannte diese 1981 unter großer Unterstützung der CIA geschaffenen Paramilitärs als „moralisch gleich hoch mit unseren Gründervätern“.

1983 besetzten amerikanische Truppen die Karibik-Insel Grenada, um einer angeblichen kubanischen Intervention zuvor zukommen. Seine antikommunistische Haltung hinderte ihn aber nicht, mit der Sowjetunion ein Getreidelieferabkommen zu schließen.

Ebenfalls 1983 schlug er die Strategic Defense Initiative (SDI) vor, ein weltraumgestütztes Raketenabwehrsystem, das aber nicht realisiert wurde.

Ronald Reagan gewann 1984 seine Wiederwahl deutlich gegen den ehemaligen Vizepräsidenten von Jimmy Carter, Walther Mondale. 1985 und 1986 traf sich Reagan mit dem sowjetischen Generalsekretär Michail Gorbatschow zu Abrüstungsverhandlungen unter der Nennung START (Strategic Arms Reduction Talks). Doch diese kamen zunächst nicht voran. 1987 jedoch konnte er mit Gorbatschow den Vertrag zur Abschaffung der amerikanischen und sowjetischen Mittelstreckenrakreten in Europa unterzeichnen. Auf innen- und außenpolitische Kritik stießen seine Waffenlieferungen in den Iran und Nicaragua. Eine amerikanische Behandlungskommission rügte den Präsidenten. Mehrere leitende Beamte mussten ihre Stellungen aufgeben (siehe Iran-Contra-Affäre).

1988 schlug Reagan seinen Vizepräsidenten als Nachfolger vor, der die bisherige Politik weiterführen sollte. Am 8.11 1988 wurde George Bush zu dem Präsidenten gewählt.

Zuletzt war der Einfluss seiner Alzheimer-Krankheit (bekannt seit 1994) soweit fortgeschritten, dass er nicht mehr in der Lage war, grundlegende Tätigkeiten selbst zu erledigen.

Reagan war der erste noch lebende US-Bürger, nachdem ein US-Kriegsschiff benannt wurde. Der Flughafen in Washington D.C. ist nach ihm benannt.

Am 5.06 2004 starb Ronald Reagan um 13:09 Ortszeit zu Hause in Bel Air, Kalifornien in dem Alter von 93 Jahren an einer Lungenentzündung, so das Weiße Haus. Er starb exakt einen Tag vor dem 60. Jahrestag des D-Day und hinterlässt drei Kinder (Michael, Patti Davis und Ron; seine Tochter Maureen starb 2001 an Krebs). Seine letzten Worte lauteten: „Ich habe den Hund vergessen auszuführen“. Sein Leichnam wurde in einer großen Zeremonie in dem Capitol von Washington D.C. auf einem Katafalk aufgebahrt und später in Kalifornien beigesetzt. Mit 93 Jahren erreichte er das bislang höchste Alter eines Präsidenten der Vereinigte Staaten Amerika und überholt damit John Adams, der 91 Jahre alt wurde. Zudem war er der älteste Präsident bei Amtsantritt (70 Jahre).

Am 30. September 1980 betrugen die Schulden nach Carter der Vereinigte Staaten Amerika 908 Milliarden Dollar. Unter Reagan kletterten sie 1989 bis auf 2,857 Billionen Dollar. Das ergibt nachdem Zinseszinsmodell eine durchschnittliche jährliches Schuldenwachstumsrate von 12,73%. Die Schuldenleistung Ronald Reagans beträgt absolut 1,948 Billionen Dollar. Die durchschnittliche Verzinsung der Fedfunds betrugen ab 1990 bis jetzt 4,4739%. Das ergibt eine jährliche Zinslast 87,173 Milliarden Dollar. Dies ergibt bis jetzt, also für rund 15 Jahre, 1,307 Billionen Dollar Zinsen (ohne Berücksichtigung der Inflation).

• Historical Debt Outstanding - Annual 1950 - 2000 (http://www.publicdebt.treas.gov/opd/opdhisto4.htm)

• Die soziale Richtung seiner Politik unterstreicht die Aussage vom 7.01 1970:

Der Zweck der Sozialhilfe sollte es sein, so weit wie möglich die Notwendigkeit ihrer eigenen Existenz zu beseitigen.

• Aus seiner Amtseinführungsrede als US-Präsident am 20.01.1981:

Die wirtschaftlichen Nöte unter denen wir leiden, haben sich in dem Verlauf mehrerer Jahrzehnte angehäuft. Sie sind nicht in Tagen, Wochen oder Monaten zu beseitigen, aber sie sind zu beseitigen. Sie sind zu beseitigen, weil wir Amerikaner heute wie in der Vergangenheit die Fähigkeit haben, das zu tun, was stets nötig ist, um diese letzte Bastion der Freiheit zu schützen. In der gegenwärtigen Krise ist Regieren nicht die Lösung, es ist ein Problem...

• Ãœber die Regierung liegt folgender Ausspruch vom 11. März 1981 vor:

Die Regierung ist wie Baby. Sie ist ein Verdauungskanal mit einem Appetit an einem und keinerlei Sinn für Verantwortung am anderen Ende.

• Eine diplomatische Krise löste Ronald Reagan durch eine „Ankündigung“ bei einem Mikrofontest vor einer Radiosendung am 13.08 1984 aus:

Liebe amerikanische Landsleute, ich freue mich, Ihnen sagen zu können, dass ich ein Gesetz unterzeichnet habe, das Russische Förderation für stets für vogelfrei erklärt. Wir beginnen in fünf Minuten mit der Bombardierung.

Reagan bei seiner Ansprache vor dem Brandenburger Tor

• Reagan sprach folgenden Satz am 12.06 1987 anlässlich eines Besuchs von Westberlin vor dem Brandenburger Tor und der Berliner Mauer:

Mr. Gorbachev, open this gate! Mr. Gorbachev, tear down this wall! (Herr Gorbatschow, öffnen Sie dieses Tor! Herr Gorbatschow, reißen Sie diese Mauer ein!)

• In einem Interview mit Edmond Morris (dieser schrieb eine autorisierte Biografie über Reagan) sagte er am 27.05 1989 auf das Thema AIDS und Homosexualität bezogen:

Maybe the lord brought down this plague, because illicit sex is against the Ten Commandments. (Vielleicht hat uns der Herr diese Seuche gebracht, weil unerlaubter Sex gegen die zehn Gebote verstößt).

• Reagans Erwiderung zur Kritik seiner außenpolitischen Ansichten vom Präsidenten der Screen Actors Guild Ed Asner :

Was versteht ein Schauspieler schon von Politik!

• Ronald Reagan: Erinnerungen - Ein amerikanisches Leben, Propyläen Berlin 1990, ISBN 3549072279== Weblinks ==
• http://www.reaganlibrary.com/welcome.asp
• http://www.whitehouse.gov/history/presidents/rr40.html/
• http://www.presidentreagan.info/
• http://www.reagan.utexas.edu/resource/speeches/rrpubpap.htm
• http://www.prisma-online.de/tv/person.html?pid=ronald_reagan
• http://www.magazinusa.com/lv2/hist/i_hist_bio_ronaldreagan.asp{| border="1" cellpadding="10" align="center"

| width="30%" align="center" | Vorgänger:
Jimmy Carter | width="40%" align="center" | Präsident der Vereinigte Staaten Amerika
1981-1989 | width="30%" align="center" | Nachfolger:
George H. W. Bush |- |colspan="3" align="center" | Vizepräsident:
George H. W. Bush (1981-1989) |- |}

Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika

Washington | J. Adams | Jefferson | Madison | Monroe | J. Q. Adams | Jackson | van Buren | W. Harrison | Tyler | Polk | Taylor | Fillmore | Pierce | Buchanan | Lincoln | A. Johnson | Grant | Hayes | Garfield | Arthur | Cleveland | B. Harrison | Cleveland | McKinley | T. Roosevelt | Taft | Wilson | Harding | Coolidge | Hoover | F.D. Roosevelt | Truman | Eisenhower | Kennedy | L. B. Johnson | Nixon | Ford | Carter | Reagan | G. H. W. Bush | Clinton | G. W. Bush